Rufus is inmiddels afgestudeerd en aan het werk als blindengeleidehond. Met zijn kwaliteiten maakt hij nu de wereld van zijn baas met een visuele beperking groter. Daar ging een pittige studie aan vooraf, want blindengeleidehond word je niet zomaar. We geven aan de hand van een aantal fragmenten een inkijkje in de schoolperiode van Rufus!

Rufus komt als enthousiaste, leergierige hond op school

De trainer: ‘We nemen Rufus vaak mee in de trainingsbus voor een stadsbezoek. Zodra hij aan de beurt is om zijn ronde te maken, zie je dat hij enthousiast uit de bus stapt. Hij weet direct wat er van hem wordt verwacht, en steekt snel zijn kop door het tuigje. Leuk om te zien dat hij hiervoor niet eens meer een brokje ter aanmoediging nodig heeft. Hij wil gewoon lekker aan de slag.’

Rufus zit nog aan het begin van zijn opleiding. Dan heeft hij nog best wat hulp van de trainer nodig. Maar de trainer stimuleert hem op zo’n manier dat Rufus het gevoel heeft dat hij problemen op eigen houtje kan oplossen (met een beetje hulp natuurlijk). De trainer: ‘Die hulp geven we hem bijvoorbeeld door hem met stem aan te moedigen. Maar een lekker beloningsvoertje doet het meestal ook goed. Tenminste… Rufus vindt de aanmoedigingen met de stem, of een aai achteraf eigenlijk leuker dan een brokje. Daarin toont hij niet bepaald dat hij ook “labrador-bloed” heeft, want zeker bij labradors gaat de liefde vooral door de maag.’

Zwarte labrador loopt samen met zijn trainer over straat

Fysiek ingestelde hond

Rufus is dol op ravotten. De trainer: ‘Dat merk je in het weekend, als hij weer is uitgerust van de training. Hij wil dan iets te vaak lekker stoeien met de andere honden. We leren hem dan op een vriendelijke manier dat dit niet steeds de bedoeling is.

Je merkt dat fysieke ook als je even voorbij loopt. Rufus wil dan je aandacht vangen. Dat doet hij soms letterlijk door je vriendelijk vast te pakken bij je arm. Hij doet je geen pijn want hij zal nooit hard bijten. Maar iemand die niet gewend is aan honden kan hier toch van schrikken. Dat is niet de bedoeling. Daarom leren we Rufus dat hij onze aandacht beter op een andere manier kan trekken. Met een beetje training gaat dat zeker goedkomen.’

zwarte labrador Rufus speelt buiten

Opleiding vordert gestaag

Rufus heeft gedurende zijn opleiding al veel geleerd. In aanvang was hij nog erg speels tijdens zijn trainingen, maar inmiddels pakt hij zijn werk serieus op. Tijdens de training zet hij steeds weer een stapje verder. In deze fase gaat Rufus vaker oefenen op het station: hij leert de lift en de trap te vinden en hij verfijnt het in- en uitstappen in de trein, zodat hij dit veilig leert doen.

De trainer: ‘Op straat leggen we Rufus steeds belangrijkere puzzelstukjes voor. Hoe weet je bijvoorbeeld dat je moet stoppen als de stoep op gelijk niveau overgaat in de weg, zonder dat er stoeprandjes zijn om dat aan te geven? Of hoe ga je om met een afzetlint waar je eerst altijd gewoon onderdoor kon lopen? Eronderdoor kan natuurlijk nog steeds, maar de trainer moet nu ook nog mee. Wij willen dat de hond steeds meer zélf de juiste oplossing bedenkt om zo veilig mogelijk met dit soort vraagstukken om te gaan. ‘Stiekempjes’ maken we de uitdagingen steeds een beetje moeilijker voor Rufus.’

zwarte labrador Rufus van voren in kngf-tuig

Rufus kan bijna afstuderen

Rufus is nu op het punt in zijn opleiding gekomen dat er van hem verwacht wordt dat hij vraagstukken helemaal zelfstandig oplost. Werd hij in het begin van de opleiding nog geholpen met de riem, nu staat hij op zichzelf. En dat doet hij heel erg goed.

De trainer: ‘Rufus neemt zijn werk heel serieus en is daarmee een typisch voorbeeld van een hond die goed “de knop kan omzetten” als het gaat om het verschil tussen werk en vrije tijd. Enerzijds laat Rufus als huishond een enthousiaste uitbundigheid zien. Hij rent soms als een jonge pup, vaak met een stukje speelgoed in zijn bek. Anderzijds gedraagt hij zich tijdens zijn werk zeer verantwoordelijk en geconcentreerd. Wij denken dat Rufus inderdaad de kwaliteiten heeft ontwikkeld om een goede geleidehond te worden. Maar om hier zekerheid over te krijgen moet hij uiteraard eerst slagen voor zijn examen. Een instructeur die Rufus niet kent, neemt het examen af. Rufus slaagt. Missie geslaagd!

Deze tekst is een samenstelling uit de verslagen die zijn geschreven voor de exclusieve sponsor van Rufus. Benieuwd wat deze manier van steunen (vanaf €5.000,-) inhoudt?
Lees hier meer

Video: hoe verloopt de opleiding van de blindengeleidehond

 

 

Onze website gebruikt cookies