KNGF Geleidehonden als matchmaker
Waarom past déze hulphond bij déze baas? Een onderwerp waarover KNGF-instructeurs eindeloos kunnen bomen, want alleen als de combinatie klopt, kunnen mens en geleidehond uitgroeien tot een gelukkig en geolied team.
Instructeur Elles Willemsen: ‘We kijken naar tal van factoren. Passen hond en baas qua karakter en activiteiten bij elkaar, heeft de cliënt ervaring met geleidehonden, heeft hij behoefte aan een hond met pit of liever een hele relaxte, reist hij veel met het openbaar vervoer? Al tijdens de trainingsmaanden sparren wij over mogelijke matches. Voordeel is dat wij alle honden goed kennen. En we brengen tijdens de gesprekken met de client de wensen zo goed mogelijk in beeld. Wij proberen uiteraard de best mogelijke match te maken en de kans van slagen te vergroten. Belangrijk, want een verbroken combinatie is een teleurstelling voor de cliënt en heeft ook veel impact op de hond.’
Geen wonderhond
Als een hulphond afstudeert, volgt kennismaking met de beoogde baas. Als het klikt, gaan ze met elkaar in zee. Volgens Elles merken we dat mensen steeds meer (soms onrealistische) verwachtingen hebben. ‘Maar een geleidehond is geen wonderdier, het is ook gewoon een hond en heeft ook eigen behoeftes. Mijn advies: geef een nieuwe geleidehond de tijd om te wennen. Nadat je de hond in huis hebt gekregen, heeft hij uiteraard tijd nodig om zijn draai te vinden en nieuwe omgeving en huisgenoten te ontdekken en te leren kennen. Het komt voor dat een cliënt na 2 dagen belt dat de hond “niet goed” is omdat hij iets niet doet. Heb geduld! Afhankelijk van de hond, kan het wel 4 maanden duren voordat zijn nieuwe omgeving voor hem als een thuis voelt. Het is een investering van hond en baas om elkaar te leren kennen en als een team te functioneren, dit kan 6 maanden tot een jaar duren. Het gaat zelden meteen van een leien dakje, maar bijna altijd loopt het na die periode op rolletjes en zijn baas en geleidehond dolgelukkig met elkaar.’
Lees hieronder het verhaal Kirsten en Pim, één van onze matches.
"Schot in de roos"
‘Pim is een fantastische hond, de beste geleidehond ooit, hij mag nooit meer weg. Maar dat zei ik ook over mijn vorige geleidehond Alfie, dus jullie hebben al twee keer de perfecte match gemaakt’, zegt Kirsten Veldhoen lachend. ‘Alleen bij mijn allereerste geleidehond Wicky liep het mis, misschien omdat ik nog onervaren was, of omdat we niet bij elkaar pasten. Na 3 weken hebben we de instructie afgebroken. Gelukkig kreeg ik daarna Alfie en dat was een schot in de roos. Het ging goed vanaf de eerste minuut. Na zijn pensionering, moest ik omschakelen naar Pim en dat was raar. Ik was gewend aan een oudere hond die niet zo hard meer liep, Pim’s tempo ligt veel hoger dan dat van Alfie. Maar KNGF had goed gezien dat dat past bij mijn drukke bestaan. Je hond verandert in de loop der jaren maar jijzelf natuurlijk ook. Verder is het met een nieuwe hond vooral een kwestie van samen aan de slag gaan. Kijken wat werkt. Pim at in het begin van straat, maar als ik veel tegen hem praat en hem beloon met woorden, doet hij dat niet. Dat leer je aanvoelen. Ik vind dat Pim en ik uitstekend bij elkaar passen, de KNGF-instructeurs hebben ons goed gekoppeld. Pim is een gek, lief beest en voor mij een lot uit de loterij.’
PERFECT MATCH
Heb je onze mini-speelfilm al gezien? In 90 seconden wordt de matchmaking tussen een afgestudeerde geleidehond en zijn blinde baas op verrassende wijze belicht.
