Assistentiehond Dronne steelt de harten van Sandra en Babbe
Sandra: ‘In ons geval was er niet echt sprake van een blind date of een first date. Dronne volg ik eigenlijk al sinds ze een pup is. Toevallig ben ik vrienden met haar pleeggezin op Facebook en zo kon ik Dronne al een beetje volgen. Met het fokgastgezin waar ze is geboren, heb ik ook goed contact. En nog mooier: Babbe, mijn huidige assistentiehond, en Dronne zijn familie van elkaar. De moeder van Babbe is de oma van Dronne. Toen een KNGF-medewerker belde met een hele leuke mededeling, zei ik: “Ik denk dat ik het al weet. Het is klein, blond en een meisje.” Ik kreeg gelijk! Dronne, die kleine prinses die ik al lang volg, werd voorgesteld als mijn tweede assistentiehond. Het is puur toeval, maar zo bijzonder. Het lijkt wel of alles op deze manier samenkomt.’
Vrolijke wervelwind
De dagen kruipen voorbij totdat de instructeurs met Dronne naar Sandra en Babbe toegaan voor de eerste echte date. Sandra: ‘Ze kwam binnen en er kwam een mini-wervelwind van vrolijkheid op ons af. Ze trok Babbe mee in haar blijheid. Babbe dook meteen haar speelgoedmand in om een beer te pakken en die naar haar toe te gooien. Toen stond Dronne wel even te kijken: wat is dit allemaal? Ze is natuurlijk nog een bleu meisje.’
Ook Babbe valt voor Dronne’s charmes
Het is niet alleen de vrolijkheid van Dronne die het hart van Sandra sneller laat kloppen. Sandra: ‘Wat me meteen opviel, was haar oogopslag. Ze heeft net zulke liefdevolle ogen als Babbe. En wat me ook opviel, is dat ze bij me ging liggen toen ze een beetje geaard was. Ze lag rustig bij mijn wielen en Babbe lag aan de andere kant. Dat voelde zo vertrouwd, en dat terwijl we elkaar nog helemaal niet kennen.’
De grande dame Babbe lijkt ook snel te vallen voor de charmes van de jonge prinses. ‘Ze zocht zelfs meer toenadering tot Dronne dan andersom’, merkt Sandra op. ‘Op een gegeven moment ging Babbe op haar zij liggen om als een zeehondje naar Dronne toe te schuiven, totdat ze het pootje van Dronne kon raken. Daar hebben de trainers en ik zo om gelachen. Ik zeg altijd: als je twee honden hebt, dan heb je geen tv meer nodig. Het is zo heerlijk om naar hun interactie te kijken.’
Babbe vindt het goed dat Dronne stokje overneemt
Als de kleine, blonde Dronne op een gegeven moment in een speelgoedeend van Babbe bijt, komt daar tot haar grote verrassing een piepgeluidje uit. Sandra: ‘Je had de denkrimpel in haar koppie moeten zien. Ik ben toen even met Dronne en het eendje gaan spelen. Babbe vond dat helemaal prima. Bij een voorzorgbezoek hadden we in de keuken met een andere hond geoefend om te kijken hoe Babbe zou reageren als niet zij, maar een andere hond een lade zou opentrekken. Dat ging toen goed. En nu weer. Ze liet Dronne het opdrachtje rustig uitvoeren. En het zal echt niet zo zijn dat Babbe nooit meer iets voor me mag doen. Ze vindt het leuk. Maar het is een fijn vooruitzicht dat ze meer van haar oude dag kan genieten met Dronne erbij.’
Hart gestolen
Petje af voor Dronne tijdens die eerste kennismaking, Sandra: ‘Voor haar is de hele setting nieuw, maar ze kwam snel tot rust. Ik weet hoe professioneel het matchen plaatsvindt bij KNGF. Dat heb ik eerder met Babbe meegemaakt. Maar nu dus weer: Dronne heeft alles waar ik op hoopte voor mijn tweede assistentiehond. Ze heeft een heel liefdevol karakter, maar ze is vooral ook een heel vrolijke hond. Ik moest meteen om haar lachen. En Babbe is ook zo. Ik kan niet wachten totdat we lekker met zijn drieën door de modder kunnen racen. Ze heeft nu al compleet mijn hart gestolen.’
Dronne is geen Babbe 2.0
Binnenkort start de instructieperiode en Sandra weet uit ervaring hoeveel energie het kost om te leren samenwerken met een nieuwe hond. ‘Maar ik weet ook hoeveel me dat uiteindelijk gaat opleveren. Dus ik vind het alle vermoeidheid dubbel en dwars waard. We gaan gewoon rustig de tijd nemen. Voor Dronne, Babbe en mezelf. En we gaan elkaar goed leren kennen. Want Dronne is Dronne. Ze is geen Babbe 2.0. Voor de rest is het vooral veel uitvogelen: hoe kun je het best 2 honden naast de rolstoel laten lopen, bijvoorbeeld. Ik ben een van de eerste cliënten die aan een tweede assistentiehond begint en de eerste kan houden. Dus het is voor de trainers ook interessant om mee te maken hoe dat allemaal gaat.’
Prinsessenpenning met glittersteentjes
Na een geslaagde first date krijgen cliënten 24 uur bedenktijd. Daarna moeten ze doorgeven of ze het avontuur met de betreffende hond aandurven. Sandra heeft geen twijfels. Met een volmondig ja, komt er een grote cirkel rond de datum dat de instructie met Dronne begint. ‘Babbe en ik zijn al bij de dierenwinkel geweest om haar uitzet te halen. Ik heb alvast een prinsessenpenning voor haar met glittersteentjes en haar naam erop. Je krijgt een mand van KNGF, maar ik heb nog een extra fluffy mand voor haar gekocht. Die staat al in huis, net als een extra voerbakstandaard met een gloednieuwe etensbak. En Babbe? Ik merk vooral aan haar dat ze aan mij merkt dat er iets staat te gebeuren. Laatst was Babbe de nieuwe mand aan het vullen met speeltjes. Toen zei ik: "Ben je alvast knuffels voor je zusje aan het uitzoeken?" Dronne is zo ontzettend welkom, we kunnen niet wachten tot het zover is.’
Dronne heeft in januari 2022 het stokje van voorganger Babbe overgenomen. In juni 2023 is Babbe helaas overleden.
