‘Er zijn nog veel PTSS-assistentiehonden nodig’

Onze hulphonden maken enorme impact op het leven van onze cliënten. Veteraan John (52) ervaart dat ook met zijn PTSS-assistentiehond Acajou. Wat hij voor John betekent vinden hij en zijn vrouw zo waardevol, dat ze besloten hebben om KNGF te steunen via hun testament.

John: ‘Acajou is nu 6 jaar in mijn leven. En mijn leven is door hem ontzettend veranderd. Ik ben 100% afgekeurd en werk nu als vrijwilliger bij de dierenvoedselbank in Apeldoorn. Maar dat ging hiervoor echt niet. Door alles wat ik heb meegemaakt, kwam ik nooit meer buiten. Op advies van mijn psychiater hebben wij een hond in huis gehaald, Draco. Nu kwam ik tenminste weer een beetje buiten, want Draco moest immers uit. Toen Draco ouder en ouder werd, kwam ik het fenomeen PTSS-assistentiehonden van KNGF Geleidehonden tegen. De blindengeleidehonden kende ik al veel langer, maar dit was nieuw voor me. Ik vroeg mijn maatschappelijk werker of ik daarvoor in aanmerking zou komen. Zij heeft contact gezocht met KNGF, en een paar dagen later kwam Herman, van het PTSS-assistentiehonden programma, bij ons op bezoek.’

Op naar een match

‘We voerden intensieve gesprekken, hij zaagde mij helemaal door, wilde alles van me weten. 24 uur later kreeg ik bericht: ik stond op de wachtlijst voor een hulphond. Wat een geweldig nieuws was dit!’ ‘Na 11 maanden kwam er nóg een geweldig bericht: er was een match gevonden. Ik mocht kennis komen maken met Acajou. Vooraf waarschuwde Herman me wel: ‘Acajou kan wat verlegen zijn’. Nou, zodra de deur open ging en Acajou mij zag, kroop hij bij me op schoot en was niet meer bij me weg te slaan. Die klik was er gelijk.’

Een vacht en vier pootjes

‘Inmiddels zijn we 6 jaar verder en is mijn leven drastisch veranderd. Ik ga weer naar buiten, doe zelf boodschappen, ga naar het theater en ik ben zelfs een keer bij de Veteranendag geweest. Zonder Acajou had ik dat nooit gedaan. Ik slaap beter en slik ook geen medicijnen meer. Acajou voelt feilloos aan hoe ik me voel en steunt me door dik en dun. In de gang hangt een tegeltje: mijn therapeut heeft een vacht en vier pootjes. Want zo is het wel!’

Onze nalatenschap regelen

‘Acajou wordt bijna 8 en dat betekent dat zijn pensioen eraan komt. Ik kan echt niet zonder PTSS-assistentiehond, dus het traject van een vervangende hond is al opgestart. En die hond komt er natuurlijk niet zomaar. Daar is geld voor nodig. Daarom steunen wij KNGF ook op verschillende manieren.’

‘We wisten eigenlijk al heel lang dat we onze nalatenschap moesten gaan regelen. Mijn vrouw heeft altijd gezegd: ik wil alles aan dieren nalaten. Maar toen Acajou in ons leven kwam, was het voor ons gelijk duidelijk dat we aan KNGF wilde nalaten. We hebben toen alle informatie opgevraagd, maar er daarna niks meer mee gedaan. We waren er te laks voor. Tot we afgelopen zomer met de auto op vakantie gingen. Normaal gaan we met het vliegtuig. De kans op een auto-ongeluk is vele malen groter dan de kans op een vliegtuigongeluk, dus we besloten gelijk: nu moeten we het gaan regelen.’

‘Ik heb online offertes aangevraagd en daarna hebben we een notaris gekozen. We zijn met hem om tafel gegaan en hebben het gelijk geregeld. Dat vonden we helemaal niet moeilijk, we praten thuis over alles en we wisten heel goed wat we wilden. Het was dus echt zo geregeld. Voor ons is het heel simpel: mijn militaire onderscheidingen gaan naar mijn neefje, de rest is allemaal voor KNGF. En dan specifiek voor de hulphonden voor ex-geüniformeerden. Daar zijn namelijk echt nog heel veel honden voor nodig.’

Mijn therapeut heeft een vacht en vier pootjes.

Nadat John en zijn vrouw hun nalatenschap geregeld hadden, zette hij het trots op Twitter. John: ‘Ja, dat vind ik leuk. Iedereen mag het weten, ik doe daar niet moeilijk over. Ik heb er hele leuke reacties op gekregen, ook van andere veteranen die iets in hun testament hebben opgenomen voor KNGF. Ik denk dat jullie lang niet alles weten! Maar jullie, en de hulphonden, zijn ontzettend waardevol. En ik wil er alles aan doen om jullie op mijn manier te bedanken.’

John in tv-programma De Nalatenschap

In de tv-serie De Nalatenschap gaan we op zoek naar de persoonlijke verhalen die schuilgaan achter de keuze om na te laten aan een goed doel. Dit jaar vertelde John zijn verhaal in de uitzending van de Nalatenschap.
Bekijk de aflevering met John en eerdere afleveringen hier terug.