Met zoveel honden in de kennel, bij pleeggezinnen thuis en bij cliënten, is het belangrijk om geneeskundige hondenkennis in huis te hebben. Daarom heeft KNGF een professioneel medisch team, bestaande uit Eva en Sabine. Eva werkt al heel lang bij KNGF en bezit een schat aan kennis en ervaring over honden en gezondheid. Sabine is dierenarts.
Hoe ziet jullie gemiddelde werkdag eruit?
Sabine: ‘Die hebben we niet. Elke dag is anders dan we van tevoren kunnen bedenken.’ Eva: ‘Soms maak je een planning voor de volgende dag, maar je opent om 8 uur de mailbox en deze blijkt ontploft met vragen. Of je moet halsoverkop naar de medische specialisten in het Universitair Dierenziekenhuis in Utrecht voor een noodgeval. Wij zijn er dan graag bij om te overleggen met de arts en om het pleeggezin of de cliënt tot steun te zijn.’ Sabine: ‘Flexibel zijn is wel handig in deze baan.’ Eva: ‘Wij zijn een vraagbaak voor medische vragen van collega’s, cliënten, puppypleeggezinnen en externe partners. Iedereen weet ons te vinden.’
Welke medische klachten komen het meest voorbij?
Sabine: ‘Huid, oor- en darmklachten als gevolg van een allergie komen regelmatig voor. Allergieën zijn een van onze moeilijkste medische problemen. Elke hond met een allergie vraagt een andere aanpak, ze volgen nooit hetzelfde boekje.’ Eva: ‘Gelukkig zijn er steeds meer hulpmiddelen om allergie onder controle te houden. Denk aan voeding, pillen, shampoos.’
Kunnen honden met een allergie hulphond worden?
Sabine: ‘Dat is lastig. Onze cliënten hebben al een beperking en je wilt ze niet opzadelen met extra zorg. Het is bijvoorbeeld ondoenlijk als je in een rolstoel zit om de voeten van je hond steeds te moeten wassen met speciale shampoo. En iemand met PTSS heeft al veel stress, dus als zijn of haar assistentiehond dan ook nog gezondheid-issues heeft, is dat onwenselijk.’ Eva: ‘Alleen als het heel goed onder controle te houden is met voeding, kunnen honden met een allergie doorgaan als hulphond. Mits ze geen probleem krijgen als ze toch een keer iets van straat eten.’
Wat is het leukste van jullie baan?
Sabine: ‘We hebben met veel verschillende mensen en honden te maken en kunnen vaak helpen. Dat is heel leuk. Naast pleeggezinnen, collega’s en cliënten spreken we ook dierenartsen en specialisten, want die hebben we ook nodig voor medische zaken. Geregeld willen we overleggen met de eigen dierenarts van een pleeggezin of cliënt. De ene dierenarts vindt dat prima, de ander vindt dat lastig, dus daar moeten wij tactisch mee omgaan. Gelukkig komen we er altijd uit.’ De medische kosten voor pups zijn trouwens voor rekening van KNGF, bij werkende hulphonden betalen cliënten de kosten in principe zelf.’
Wat is minder leuk van jullie baan?
Eva: ‘Soms kunnen we niks doen, medisch gezien. Dan heeft de hond een ongeneselijke ziekte of is euthanasie onvermijdelijk. Desgewenst zijn wij dan ook bij het afscheid. Dan steun je een cliënt of een pleeggezin tijdens een moeilijk moment. Eén van ons zit regelmatig ‘s avonds of in het weekend bij een noodgeval. Dat is prima. Maar als je een paar zielige gevallen achter elkaar hebt, dan is deze baan ook wel eens zwaar. Verder is het de ideale baan.’
