Onze honden

Nee, een PTSS-assistentiehond heeft zonder dekje om gedurende de dag meerdere lange en korte momenten van rust (slapen) en ontspanning (uitlaten, spelen, rennen, snuffelen). Dat is in het belang van de hond en het hondenwelzijn, maar het is ook een voorwaarde om zijn belangrijke taak goed uit te kunnen voeren. De hulphond is vooral alert en ‘aan het werk’ als hij zijn dekje om heeft. Hij weet dan dat hij voor de baas aan het werk is en zich niet moet laten afleiden. Zonder dekje om zal de hond ook baasgericht zijn, want dat zit in het karakter van de honden die voor deze rol geselecteerd zijn. Ook op momenten dat de hond niet aan het werk is, kan de baas een herbeleving of angstaanval krijgen. De hond zal dan vanuit die baasgerichtheid opmerken dat zijn hulp nodig is. Dat is te omschrijven als passief aanstaan in een stand-by modus. Daarnaast is er de actieve modus; als baas en hond bijvoorbeeld naar buiten gaan en zich onder de mensen begeven, denk aan een winkelbezoek. De hond zal dan bezig zijn met bufferen (persoonlijke zone van baas vergroten) en reageren op spanning- en emotiesignalen van de baas. De passieve, stand-by modus is van toepassing op de huiselijke situatie: de hond is in rust, de baas is in rust. Toch zal de hond bij bepaalde signalen van de baas, denk aan zuchten of huilen, de baas gaan opzoeken en voor afleiding en ontspanning willen zorgen.

KNGF maakt duidelijke afspraken over het werkaanbod en de ontspanningsmomenten voor de PTSS-assistentiehond, voordat de hond bij een cliënt geplaatst wordt. Over het algemeen geldt bij mensen met PTSS dat de cliënt minder aankan dan de hond en dat de cliënten de eigen bezigheden doseren over de dag. De hond profiteert van dat doseren, voor hem is het een balans tussen hard werken en gewoon hond zijn.

Onderzoek toont aan dat het welzijn van een PTSS-assistentiehond boven dat van een gemiddelde huishond ligt. De hond is 24/7 bij zijn baas, wat fijn is voor een hond. Ook blijkt dat mensen met een hulphond een enorme drive hebben om goed voor de hond te zorgen. Ze zijn er zuinig op, want de hond is enorm belangrijk voor de baas.

We krijgen regelmatig de vraag: 'Ik heb een eigen getrainde hond die ook als hulphond voor mij werkt, maar hij mag niet overal mee naar binnen. Kan ik bij jullie een dekje aanschaffen?'
Het antwoord is: Nee, alleen honden die door ons zijn opgeleid krijgen een dekje waardoor ze herkenbaar zijn als officiële assistentiehond. Ons dekje dient als een betrouwbare indicatie voor ondernemers en gelegenheden dat de hond grondig is getraind en voldoet aan de hoogste normen van professionaliteit. Wij zijn geen voorstander van het gebruik van dekjes die de indruk wekken dat het gaat om een officieel opgeleide assistentiehond, terwijl dat niet het geval is. We willen benadrukken dat we geen afbreuk willen doen aan de waardevolle rol die een eigen hond kan spelen bij het ondersteunen van zijn of haar eigenaar.