Op 1 januari startte KNGF Geleidehonden met het inzetten van bezoekhonden bij het Prinses Máxima Centrum voor kinderoncologie. Het doel van deze, voor KNGF nieuwe, dienst is het bieden van steun, afleiding en wat vrolijkheid aan kinderen tijdens het spannende wachten op een MRI-scan. Naast de aanwezigheid in de wachtkamer kan de hond het kind ook ondersteunen in de voorbereidings- en MRI-ruimte en bij het onder narcose brengen.
Door de inzet van een bezoekhond kunnen de kinderen minder angst en stress ervaren. Het programma, waarbij teams van opgeleide vrijwilligers en hun hond aanwezig zijn in de wachtruimte van de MRI, biedt kinderen de mogelijkheid contact te maken met de bezoekhond. Het contact kan onder meer bestaan uit een spelletje met de hond, samen met hem een boekje laten voorlezen, of lekker aaien en knuffelen. De begeleider van de hond assisteert bij de activiteiten en begeleidt het contact.
Samenwerking
De samenwerking is ontstaan omdat het Prinses Máxima Centrum, die het programma sinds 2023 aanbiedt, een partij zocht om de continuïteit van dit bestaande, nu nog kleinschalige maar succesvolle programma te borgen. Zij hebben daarom KNGF Geleidehonden gevraagd om dit project van hen over te nemen en verder te professionaliseren, uit te breiden en toekomstbestendig te maken.
KNGF Geleidehonden ziet in deze dienstverlening een unieke kans om de kracht van mens-hondrelaties in te zetten voor zieke, kwetsbare kinderen met kanker en hun gezinnen. Het sluit naadloos aan bij de missie: het vergroten van zelfstandigheid, welzijn en kwaliteit van leven met behulp van professioneel opgeleide honden. De inzet van bezoekhonden kan een grote impact maken door het bieden van steun, troost en afleiding in een uiterst kwetsbare periode in het leven van kinderen en hun ouders. Er wordt met honden van verschillende rassen gewerkt, die niet vallen onder de standaard van de ADI (Assistance Dogs International). In het ziekenhuis zijn ze duidelijk herkenbaar als bezoekhond.
Altijd een hond aanwezig
Er zijn op dit moment 3 teams actief. Deze teams bestaan uit een vrijwilliger met eigen hond die samen een AAS opleiding (Animal Assisted Services) hebben afgerond of in de laatste fase van de opleiding zitten. Daarnaast hebben deze honden een onafhankelijke karaktertest ondergaan. Het doel is om het aantal teams zodanig uit te breiden dat er ieder dagdeel een team van begeleider en hond beschikbaar is in de wachtruimte bij de MRI. Uiteraard wordt daarbij niet alleen gekeken naar het welzijn van de kinderen en hun familie, maar ook naar dat van de honden. Ook voor hen moet de inzet leuk en niet te belastend zijn. Het programma loopt in eerste instantie voor de duur van een jaar. Daarna wordt het geëvalueerd en desgewenst aangepast en uitgebreid.
Met vertrouwen vooruit
KNGF is trots op de samenwerking met het Prinses Máxima Centrum voor kinderoncologie en dankbaar voor het vertrouwen om dit waardevolle programma voort te zetten en verder te ontwikkelen. Samen zetten we ons in om zieke kinderen en hun gezinnen een moment van rust, afleiding en warmte te bieden. We kijken met vertrouwen uit naar verdere verdieping en uitbreiding van deze bijzondere samenwerking, waarbij het welzijn van zowel kind als hond altijd centraal staat.
