Vragen aan een pleeggezin
KNGF zoekt dringend pleeggezinnen om hulphondenpups in hun eerste levensjaar op te voeden. Veel mensen denken ten onrechte dat ze daarvoor ongeschikt zijn. Ervaren pleegouder Jan Combee neemt de vooroordelen onder de loep.
Je moet zeker ervaring met honden hebben om puppypleeggezin te worden?
‘Zelf vond ik het handig dat wij ervaring hadden toen wij hiermee begonnen. Je weet dan hoe een hond in elkaar zit. Aan de andere kant: als je er blanco ingaat en je luistert goed naar de adviezen van de puppyinstructeur, komt het ook wel goed. Het helpt ook als je een kat of konijn hebt (gehad); dan besef je dat een dier verzorging nodig heeft.’
Kun je je ook opgeven als je alleen woont?
‘Dat is geen probleem, mits je natuurlijk geen drukke baan hebt. Het gaat er vooral om dat je tijd in de pup kunt steken. Misschien moet je wat meer je best doen om hem aan andere mensen te laten wennen, dan wanneer de pup in een gezin met kinderen opgroeit. Maar je kunt natuurlijk overal mensen opzoeken.’
Wat als je in een flat woont? Of midden in Rotterdam, of juist in Oost-Groningen, ver bij KNGF vandaan?
‘Er zijn ook blinde cliënten die op een flat wonen, dus dat kan. Een lift is wel een voorwaarde, omdat de pup het eerste half jaar geen trappen mag lopen. En als je ver bij KNGF vandaan woont is dat niet erg: de puppyinstructeurs hebben allemaal hun eigen regio. Op die manier kunnen ze pleeggezinnen door het hele land bezoeken.’
Wat als je een eigen hond of kat hebt?
‘Dat kan prima. Het is zelfs prettig als de pup aan katten went. Natuurlijk moet de eigen hond geen dingen doen die de pup niet mag, zoals jagen of zwemmen. Maar een rustige huishond kan helpen bij de opvoeding door het goede voorbeeld te geven.’
Komen er veel kosten kijken bij het opvoeden van een pup?
‘Een KNGF-pup kost je niks! Alleen tijd. Alles wordt vergoed, van de hondenspullen tot het voer en de dierenartskosten. Je kunt zelfs een kilometervergoeding krijgen als je bijvoorbeeld naar de medische keuring moet. Het is goedkoper dan een eigen hond hebben.’
Volgens KNGF is een hulphond opvoeden het leukste vrijwilligerswerk van Nederland. Eens?
‘Absoluut. Wij hebben er veel lol van, vooral als het resultaat positief is en jouw pup hulphond wordt. Sommige mensen denken dat het afscheid nemen moeilijk is. Wij zijn daar nuchter in. Toen de kinderen klein waren zeiden wij: “Deze pup is niet van ons, maar van zijn toekomstige baas. Zie het als een langdurige logé.” Dat snapten ze. En ze verheugden zich telkens op de nieuwe pup.’
Nieuwsgierig of het worden van pleeggezin iets voor jou is? Meld je aan voor een (online) informatiebijeenkomst.
