Vincent van Itallie: “Toegankelijkheid is in alles onderdeel van mijn gehele leven”
Vincent van Itallie (41 en vanaf zijn geboorte blind) leeft vanuit een innerlijke drive. “Ik wil zoveel mogelijk zelfstandig leven, maar wel altijd in bijzijn van mijn trouwe geleidehond Micha.” Zo’n 3 keer per week stappen zij opgewekt de bus in voor hún werkdag bij de Belastingdienst in Utrecht.
Toegankelijke samenleving
Vincent’s aandoening beperkt hem nooit in zijn eigen werk bij de Belastingdienst, waar hij adviseur Digitale toegankelijkheid is. In deze functie werkt hij aan het gebruiksvriendelijk maken van websites, apps, documenten en video’s. Hij presenteert er regelmatig over aan collega’s op belastingkantoren in het land. Dan gaat Micha met hem mee.
“Ik denk altijd vanuit een breder perspectief, ook voor mensen met een andere beperking of achterstand”
“Hoewel Micha een actieve hond is, kan hij zich op belangrijke momenten goed concentreren, zoals tijdens mijn treinreizen. Zo kom ik ontspannen aan op een kantoor voor mijn presentaties over de digiproof opbouw van de hoofdnavigaties van artikelen. Mijn ultieme doel in mijn werk? Bedienbare producten voor iedereen, ongeacht een eventuele aandoening. Systemen passen zich daarbij aan de gebruiker aan, en niet meer andersom. Zo creëer je een toegankelijke samenleving voor mensen, ik ben er zelf eigenlijk altijd mee bezig”, benadrukt Vincent.
Gebruiksgemak in het leven
Zo koppelt Vincent zijn eigen twee werelden ineen. “Natuurlijk ervaar ik hoe portalen bij een huisartsenpost, apotheek, kapper of de NS-automaat voor mij nog onvoldoende gebruiksvriendelijk zijn. Maar ik denk altijd vanuit een breder perspectief, ook voor mensen met een andere beperking of achterstand. Iedereen moet zoveel mogelijk gebruiksgemak ervaren. Met de juiste ondersteuning van softwarepakketten, een braille-leesregel en een klein kastje bij mijn laptop functioneer ik in ieder geval net als ieder ander. Oh ja, én dankzij Micha’s hondenmand naast mijn werkplek”, voegt Vincent er lachend aan toe.
Het kleine geluk
Vincent geniet in het leven, dat blijkt uit zijn vrije tijd. Hij speelt piano, kijkt films met audiodescriptie, maakt met zijn vriendin en Micha lange wandelingen en gaat regelmatig naar pop- en jazzconcerten. Met geleidehond Micha geniet hij ook dagelijks van het kleine geluk. “Je maakt Micha enorm blij als hij een nieuwe route mag verkennen. Een niet-alledaags zijstraatje is voor hem al een cadeau. Dat is zijn ontdekkende, eigenwijze karakter. Even kunnen snuffelen bij bomen en struiken op een ander strookje groen, ik voel gewoon hoe leuk hij dat vindt”, besluit Vincent.
